PASADO
La mayoría de las superficies rurales eran granjas unifamiliares que producían múltiples cultivos de cereales y diferentes especies de ganado. La fabricación de piensos consistía en fábricas de piensos locales donde un agricultor compraba los cultivos y el ganado, así como un centro (cafetería) para las discusiones sobre cultivos, clima y mercados. Se embolsaron muchos tipos diferentes de piensos, lo que permitió al agricultor comprar productos para fabricarlos en su granja. Las necesidades de ingredientes a granel, como suplementos de proteínas, fueron entregadas por el camión de alimentación del molino a la granja. Una ración de ganado típica consistía en maíz entero o molido mezclado con un suplemento proteico suministrado por el molino.
La mayoría de los piensos de inicio temprano eran gránulos y embolsados por los molinos hasta que el ganado tenía la edad suficiente para consumir las raciones mezcladas en la granja. Tradicionalmente, los alimentos de inicio temprano eran una dieta bastante simple que consistía en maíz, harina de soja, suero, harina de pescado y productos de proteína animal. La mayoría de los medicamentos para animales se administraron a través de la alimentación del ganado sin el uso de un guión de alimentación. Las fábricas de piensos fueron auditadas por el Estado y la FDA para asegurarse de que se utilizaran buenos procesos de fabricación y que los inventarios de medicamentos se conciliaran con las compras, el procesamiento por lotes de piensos y las ventas.
Los trabajos de los empleados requerían más trabajo manual que iba desde mezclar manualmente alimentos, ensacar alimentos, pesar y cargar camiones, etc. La mayoría de los trabajadores eran empleados a más largo plazo que se enorgullecían de su trabajo y estaban dispuestos a trabajar más horas extra cuando era necesario. Los puestos vacantes se cubrieron rápidamente debido a las mayores tasas de desempleo. No se estaban implementando medidas de bioseguridad y había requisitos muy limitados para las plantas.
PRESENTE
La inestabilidad de los precios del mercado ha reducido el número de granjas independientes más pequeñas y ha llevado al crecimiento de granjas corporativas de tamaño mediano a grande. La expansión de la alimentación por contrato comenzó con la utilización de las instalaciones ganaderas existentes y los productores individuales que construyeron nuevas instalaciones y alimentación personalizada para las granjas corporativas más grandes. Este crecimiento de nuevos establos ha ayudado a los agricultores a satisfacer sus necesidades de fertilizantes con el estiércol de ganado altamente denso en nutrientes que se aplica con precisión al suelo, al igual que los fertilizantes comerciales.
La mayoría de los pedidos de alimentos se realizan a través de correo electrónico y sitios web, y algunas llamadas telefónicas. Las raciones de piensos se han equilibrado nutricionalmente para las necesidades específicas de los clientes, la genética y los requisitos de marketing. Enfermedades como la DEP, han provocado la posible necesidad de cambios de ingredientes en las dietas reemplazando los productos de proteína animal
“Ha habido un aumento de empleados a corto plazo debido a que un trabajo es un trampolín en lugar de una carrera potencial.”
Más investigaciones han llevado a la implementación de ciertos productos para ayudar a que la alimentación del ganado sea más segura. Una opción es limpiar o desinfectar los ingredientes, lo que incorpora un agente para matar las bacterias en el alimento. Otra opción es el uso de ácidos grasos de cadena media (AGCM). MCFA es una fuente de energía fácilmente disponible utilizada por el cerdo para el crecimiento y para atacar las bacterias malas en el tracto digestivo del cerdo. Los subproductos, como los DDG producidos durante el procesamiento de biocombustibles y granos, se utilizan en las raciones de alimentos y son una fuente de proteínas y fósforo al reemplazar algunos de los requisitos tradicionales de harina de soja. El uso de subproductos puede reducir los costos de los piensos y reducir el nivel de competencia del suministro de alimentos para los seres humanos y el ganado. Cada molino debe cumplir con las normas de seguridad alimentaria y debe contar con procesos llamados procedimientos operativos estándar (POE). Estos requisitos deben documentarse en papel o dentro del software para cumplir con las regulaciones estatales y federales. Esto se debe a la necesidad de producir piensos seguros para los consumidores y al poder rastrear y rastrear todos los productos utilizados y entregados a las granjas.
Las regulaciones de medicamentos para piensos han requerido que las fábricas de piensos utilicen directivas de piensos veterinarios (VFD) para antibióticos específicos de acuerdo con los requisitos de la FDA. Estos VFD provienen de un veterinario y contienen la ubicación, la dosis, el período de espera y las fechas de vencimiento. El veterinario, el molino y el productor deben conservar el VFD en el archivo.
Una baja tasa de desempleo lo ha hecho más difícil y lleva más tiempo contratar nuevos empleados. Ha habido un aumento de empleados a corto plazo debido a que un trabajo es un trampolín en lugar de una carrera potencial. Los molinos han implementado más automatización debido a la falta de mano de obra. Las curvas de aprendizaje y la formación de los nuevos empleados llevan más tiempo debido a la falta de conocimientos ganaderos y de formación específica de los solicitantes para equipos informáticos.
La enfermedad ha provocado un aumento de las medidas de bioseguridad, como la desinfección de neumáticos, tarimas y camiones. Los conductores y trabajadores del molino deben utilizar herramientas y equipos de protección específicos para ayudar a prevenir la contaminación. La programación adecuada de las entregas de alimentos se ha vuelto importante para ayudar a controlar las enfermedades y garantizar que no haya contaminación en la granja o en el alimento. Hoy en día, muchos productores tienen un proveedor de alimentos preferido para sus necesidades de ganado. Se confía en los proveedores preferidos para mantener un producto alimenticio de calidad constante, seguir los protocolos de la granja y los procesos de bioseguridad. Debido a esto, los territorios de entrega de alimentos para las fábricas han crecido.
FUTURO
El número de granjas individuales con ganado puede continuar disminuyendo, con un posible crecimiento del número de ganado para las granjas corporativas más grandes. El número de nichos de mercado puede continuar expandiéndose a medida que la demanda de los consumidores aumenta la necesidad de mercados cárnicos especializados. Se necesitará una mayor investigación para evaluar la economía y el valor nutricional a medida que haya más subproductos disponibles. ¿Podría el software inteligente activar automáticamente pedidos de alimento, elegir la ración de alimento correcta, mezclar el alimento y enviar un camión de reparto?
¿Podría reducirse el contacto humano en las explotaciones agrícolas con el uso de nuevas tecnologías? ¿Se recopilará, registrará y distribuirá la documentación reglamentaria mediante software de tecnología inteligente en tiempo real? ¿Los medicamentos inyectables y solubles en agua reemplazarán totalmente los medicamentos de grado alimenticio? ¿El aumento de la automatización en la planta ayudará a reemplazar los trabajos intensivos en mano de obra? ¿Habrá necesidad de empleados más capacitados para ejecutar y administrar el equipo y el software de alta tecnología? ¿Podría la automatización en la granja aumentar las medidas de bioseguridad? Habrá muchas opciones disponibles.
Se han producido muchos cambios dentro de la industria de piensos, que han sido impulsados por consumidores que desean productos alimenticios de calidad segura a través de prácticas ganaderas humanitarias. La economía agrícola y los mercados globales también han tenido una gran influencia en nuestras prácticas y producción ganadera. Agridulce describiría muchos de estos cambios, desde la desaparición de las granjas unifamiliares, la menor interacción con los clientes, hasta un mayor conocimiento sobre la protección del medio ambiente, las prácticas de cría de animales y los productos disponibles para la fabricación de piensos. La mejora genética para la calidad constante de los animales y el conocimiento de las prácticas de producción seguras dentro de nuestra industria continúan aumentando. Todos estos cambios han sido fundamentales para que la industria porcina proporcione al mundo una fuente de proteína de calidad segura. Como puede ver, por las muchas preguntas anteriores.
por Doug Riese